Der Unterschied zwischen Thread und Chat
Klassische Diskussionen in Discourse verlaufen eher langsam und entlang eines Themen-Fadens (Thread): die Plattform erlaubt das Formulieren und Korrigieren von Texten, die durch Querverweise, Links auf externe Quellen, Zitate, Checklisten, Grafiken und „bullet points“ auch in längerer Form gut strukturiert und lesbar bleiben.
Geschriebene Texte können nachträglich korrigiert werden, wobei die Urform als Revision erhalten bleibt. Die Vergabe von Schlagworten erlaubt es, komplexe Themen wieder zu finden und begonnene Diskussionen auch nach Monaten neu aufzugreifen.
„Chat“ ist dagegen ein flüchtiges Medium, das primär auf kurze Text-Schnipsel und schnelle Antworten ausgelegt ist, die keinen „dokumentarischen Charakter“ haben. Chat ist ungeeignet für fachlich tiefergehende Diskussionen oder für die strukturierte Dokumentation. Die für Chat genutzte technische Plattform (Signal Chat, Threema, Telegram, WhatsApp, Twitter/X, Rocket.Chat, Discord) ist dabei zweitrangig.
Discourse Chat
Die Chat-Funktion in Discourse wurde 2022 integriert (zuvor gab es nur Verknüpfungen zu externen Chat Systemen wie Rocket.Chat oder Slack). Ähnlich wie in kommerziellen Systemen (z.B. MS Teams) können Chats zwischen Einzelpersonen („DM“, „direct message“ - persönlicher Chat) oder als Gruppen-Chat mit mehreren Personen (Kanäle) gebildet werden. Wer an einem Gruppen-Chat teilnehmen kann, hängt von den Zugriffsrechten des einzelnen Teilnehmers zu einer bestimmten Community ab.
Neue Chat Nachrichten werden in der Web-Oberfläche und in der mobilen Discourse Hub App angezeigt. Die Haltedauer von Chat Nachrichten ist pro Community/Benutzergruppe einstellbar und beträgt im Standard 90 Tage. Der Wechsel zwischen einer schnellen Konversation in kurzen Textzeilen per Chat zu einer langsameren, aber länger anhaltenden, tiefer greifenden und auch später wieder auffindbaren, inhaltlichen Debatte in einem Discourse Thread ist mit wenigen Klicks erledigt.
Hinweis: die Integration der Chat Funktion in Discourse ist mit Stand 08/2023 relativ neu. Die Discourse Funktionen werden auch in Richtung auf eine Integration in das Fediverse weiterentwickelt. Siehe dazu Discourse und das Fediverse